Primer chasco para Arteta en Europa

El empate en Southampton no fue casualidad. Al Arsenal de Mikel Arteta le empiezan a pesar las piernas justo antes del Mundial de Qatar y cayó por primera vez en esta Europa League. Arropados por la feroz hincada del Philip Stadion, los chicos de Van Nistelrooy pusieron el juego y Joey Veerman y Luke de Jong los goles en un partido que se saldó por 2-0.

Eso sí, la derrota no hace peligrar la primera plaza del grupo para los gunners, ya clasificados para los octavos de final y con 12 puntos en el bolsillo, dos más que el PSV, a falta de una jornada para el final de la fase de grupos. Fue la conclusión de un duelo chispeante, lleno de disputas, y donde salió vencedor el PSV, que en los primeros compases ya se supo dominador.

Tratando de dar descanso a algunos de sus puntales, Arteta había reservado a Saka y Gabriel Jesus en ataque y a Xhaka en el medio, y aunque resistió toda la primera mitad sin recibir goles, en la segunda, su planteamiento, excesivamente conservador, terminó pasándole factura. Las piernas empezaron a fallar, las pulsaciones de los defensas londinenses fueron bajando y Veerman cruzó con la izquierda para hacer el 1-0 en el 55′.

Era el momento de los neerlandeses y lo supieron aprovechar a balón parado. El Arsenal esperaba en su campo, el PSV seguía dominando, y a pesar de que ni Xavi Simons ni Gakpo estuvieron tan acertados de cara a gol como de costumbre, la cabeza de Luke de Jong apareció de córner para superar a Ramsdale, que calculó mal y salió a destiempo. Y para cuando se quiso dar cuenta, los locales celebraban el 2-0 y Arteta daba entrada a White y a Gabriel. No quería mayor sufrimiento.